The Oolong Tea | 健康の源、ウーロン茶

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ウーロン茶がもたらす健康効果～肥満とストレスのメカニズム～
・過食だけでなく自律神経の働き、基礎代謝の低下が肥満の要因に
女性にとって肥満はとても関心の高い問題だと思われます。ビール１杯、ご飯１／５膳、ガム２枚、キャンディー１個にはそれぞれ約20Kcalあります。例えば、３６５日このうちどれかを余分に摂ってしまったとしたら、合計７０００Kcal以上。これは約１キロの脂肪に相当するエネルギーになります。これが５年続くと、５キロも太ってしまう計算になります。でも１日にしたらわずかガム２枚のことですから、自分では食べ過ぎたとは分かっていないでしょう。

太るのは、遺伝的な要因もあるといえますが、それ以上に脂肪の蓄積をコントロールする自律神経による要因があると考えられるのです。自律神経の働きは年齢と共に低下していきます。また、運動が嫌いで次第に筋肉がなくなってくると基礎代謝も落ちてきます。日本肥満学会のデータによると、50歳で20歳時の約７％基礎代謝が落ちてしまいます。基礎代謝が７％程度低下するとじつに１年で７キロも太ってしまうことになります。

・ストレスで気張らし食い、イライラ食い、どか食いは要注意
ストレスは自律神経の働きを低くさせ、肥満症の要因ともなります。若い人に多いのですが、炭水化物や甘いものを急激に食べ過ぎてしまう。イライラ食い、週末のどか食いとか、気晴らし食いなど、いわゆる代償的にストレスを満たすのに食べて自分の心を満足させようとします。　たしかに甘いものを食べるとセラトニンという神経伝達物質が増えて心がリラックスしやすいのです。ストレスを感じた時に甘いものをやたらに食べてしまう女性の方も多いのではないでしょうか。これは最も要注意なのです。甘いものを食べることによってインスリンがたくさんでます。余分に食べてしまったケーキなどがインスリンによって全て脂肪に合成されるのです。同じカロリーを摂っていてもストレスがかかっているとカロリーが脂肪になりやすいのです。
・ストレスのある人ほど生活習慣病や肌荒れになりやすい
ストレスは体内に活性酸素を発生させ、体内の脂肪を過酸化脂質に変化させ、さまざまな生活習慣病を引き起こす主因ともなります。　ストレスがかかると人間は興奮状態になり、心臓の鼓動、代謝も早くなります。体は酸素を必要以上に使いエネルギーを多く作ろうとします。そのときに使われる酸素の３％が有害な活性酸素となるのです。　活性酸素はストレスによって増加し、そのためガン、心臓病、脳卒中などの生活習慣病はストレスのある人ほどかかりやすいといえるのです。ストレスは肥満や生活習慣病に深く関わっているだけでなく、肌荒れなど美容面での大敵でもあるのです。女性の場合恋をすると美しくなるといわれています。こうした状態ではいいホルモンが出ているのです。

ところが失恋して仕事もうまくいかないなど過度のストレスがかかると、大脳の視床下部にもストレスがかかり、ホルモンの指令を出すところに刺激を受けます。副腎皮質ホルモン「コルチゾール」が適度に出ている場合は生き生きと活動性も増すのですが、多くなりすぎると女性ホルモンの分泌が抑制されてしまい肌荒れなどを引き起こしてしまうのです。美容のために過度なストレスはかけないことが大切です。

・自律神経活動を向上させメンタルストレスを軽減するウーロン茶
現代社会でストレスなしに生活していくことは難しいものです。過度なストレスは自律神経の活動を低下させ、不安神経症、いわゆるノイローゼなどの心の病気を引き起こすばかりか、免疫力の低下、過食などを引き起こしてしまいます。今回、肥満抑制などさまざまな効用がいわれているウーロン茶について、ストレスが影響を及ぼす自律神経の観点から学術的な研究を試みました。「ウーロン茶の飲用が自律神経の働きを亢進するなら、ウーロン茶はストレスを軽減し、肥満抑制、生活習慣病に効果がある」という仮説をたて、証明実験を行いました。　男子学生５名にウーロン茶、または水を飲用させ、２時間後に、30分間計算問題を解かせてストレスを与え、自律神経の活動を比較しました。　その結果、水を飲用した時より、ウーロン茶を飲用した時の方が、総自律神経の活動が活発になり、特に副交感神経の活動が高まっていることから、ウーロン茶の飲用が自律神経活動を亢進し、メンタルストレスに抵抗力を持つ効果があることが検証されました。
・ウーロン茶には緊張、怒り、疲労などストレスを抑制する作用あり
ウーロン茶を飲むと、自分の体をリラックスさせる副交感神経が非常によく働くのです。また、水とウーロン茶を飲用した２時間後に、心理分析による感情プロフィールを測定した結果、ストレスが自律神経に影響を及ぼして高まる、「緊張、抑うつ、怒り、疲労、混乱」といった感情も、水よりもウーロン茶を飲用した方がいずれも抑制されていることが分かりました。　一般的にストレスが低い状態＝快ストレスの感情である「活気」もウーロン茶を飲用した方が高まっており、ウーロン茶の飲用が自律神経活動を亢進し、メンタルストレスに抵抗力を持つ効果があることが同じく検証されました。水だけだととても緊張しているのですが、ウーロン茶を飲むとその緊張が緩和され、抑うつの傾向が大幅に減少し、敵意、怒りといった感情も大幅に減るのです。
・疲れた時には休息を。ウーロン茶で心と体をリラックス
昨年の全国大学生協調査では、体の気がかりになるところについて、男子、女子学生とも「疲れやすい、やる気がない、目覚めが悪い、肩がこる、便秘しやすい」などストレスによって起こる自覚症状をいくつか挙げています。働き盛りの年代だけでなく、若い世代も、悪い食生活やストレスに打たれ弱い状況にあるといえます。例えば、ストレスの解消のために運動をする。
また１日ほっとしたい時や食事の時など、いろいろな時にウーロン茶を飲む。こうしたストレスに対してのケアを自分なりにしっかりと意識付けて行なうことが大切でしょう。ウーロン茶には脂肪の分解を促進させ、脂肪を体内で燃焼させ基礎代謝をアップさせる働きがあります。さらに体重調節をコントロールする自律神経の働きを向上させます。食事や運動習慣をしっかり自分でコントロールできれば、肥満の解消や美容に役立つばかりか生活習慣病の予防にも大きく貢献し、なによりもストレスのない心の安らぎを得ることができるでしょう。忙しい時こそ、ウーロン茶で休息しましょう。